Ha azt észleli, hogy vezetés közben a fékek lágyabbak vagy keményebbek a szokásosnál, akkor több szempontot is érdemes ellenőrizni.
Először is ellenőrizze a négy kerék helyzetét, hogy nem szivárog-e valamelyik féknyereg vagy olajcső. Ez a lágy fékek leggyakoribb oka, és gyakran társul a dobfékes modellekhez, ahol a féknyergek hajlamosak az olajszivárgásra a tervezési és minőségi problémák miatt. A fékfolyadék szivárgása a féknyomás csökkenéséhez vezet, ami lágy fékeket eredményez, ami csak karbantartás közbeni cserével oldható meg.
Hasonlóképpen, ha a fékeket különösen keménynek érzik lenyomva, az valószínűleg a hibás féknyereg miatt van. A féknyereg belsejében lévő dugattyúk rozsdásodása miatt azok beszorulhatnak, ami megnövekedett ellenálláshoz vagy akár mozdulatlansághoz vezethet. Ezt az állapotot gyakran "fék blokkolásának" nevezik. Alapvető fontosságú, hogy ezt a problémát azonnal kezeljük, mivel a súlyos reteszelések veszélyes helyzetekhez vezethetnek, például a fékbetétek és a folyadék túlmelegedéséhez, ami fékhibát okozhat. Ha a féknyereg dugattyúja erősen rozsdásodott, a javítási kísérlet helyett tanácsos kicserélni.
Az autókban előforduló kemény fékek leggyakoribb okát gyakran a féknyereg hátsó oldalán található két pozicionáló csapnak tulajdonítják, amelyek hajlamosak a rozsdásodásra és beszorulásra. Ilyen esetekben a mind a négy keréken lévő pozicionáló csapok tisztítása és karbantartása általában megoldhatja a problémát.
Egy másik megfontolandó forgatókönyv, amikor a féknyereg pozicionáló csapjai közül csak az egyik rozsdásodik, míg a másik működőképes marad. Idővel ez az egyensúlyhiány a fékbetétek egyenetlen kopásához vezethet, ami lágy fékeket eredményez. Ezért ezt az állapotot is feltétlenül ellenőrizni kell.
A kemény vagy lágy fékek második leggyakoribb oka a főfékhengerrel és a fékrásegítővel kapcsolatos. Különösen a fékrásegítő hibásan működő visszacsapó szelepe zavarhatja meg a vákuumellátást, és nehézkessé teheti a fékpedált. Ezenkívül a motor szívócsonkjához csatlakozó tömlő repedése vagy szivárgása szintén befolyásolhatja a fékrásegítést, ami merev pedálhoz vezethet. A fékrásegítő tömlőjének kisebb szivárgásának azonosítása azonban alapos ellenőrzést igényelhet.
Bár a fékrásegítő meghibásodása egyszerű felépítésük miatt viszonylag ritka, nem szabad teljesen figyelmen kívül hagyni őket. Ha kemény fékekkel találkozik, döntő fontosságú, hogy ne rohanjon a nyomásfokozó cseréjével anélkül, hogy kizárna más lehetséges okokat.
Lágy fékek esetén a figyelmet a fékrásegítő melletti főfékhengerre kell irányítani. Az olajszivárgás és a nyomásveszteség valószínűsége a főfékhengerből jelentős. Ennek a problémának a külső felmérése azonban kihívást jelenthet, mivel a henger tömítő oldala a nyomásfokozóban található. A főfékhenger meghibásodásának árulkodó jele a fékpedál fokozatos süllyedése többszöri lenyomás után, még látható olajszivárgás nélkül is. Ilyen esetekben a főfékhenger cseréje szükséges a lágyfék probléma megoldásához.
Ezenkívül a főfékhenger nyomásvesztesége és az olajszivárgás levegőt juttathat a fékvezetékekbe. Ezért a javítás során elengedhetetlen a levegő eltávolítása a vezetékekből; különben még a főfékhenger cseréje után is fennállhatnak a lágy fékproblémák. Egyes autók olyan jelenséget mutathatnak, amikor a fékek lágynak érzik magukat az első megnyomáskor, de a következő nyomásoknál visszaállnak a normál állapotba. Ennek oka gyakran a fékvezetékekben rekedt levegő, amely összenyomódik és a megfigyelt hibát okozza. A fékvezetékek légtelenítése hatékonyan megoldhatja ezt a problémát.
