Ha egy autó széntartályának mágnesszelepe megsérül, a jármű üzemanyag-fogyasztása abnormálisan megnövekedhet. Súlyos esetekben a levegő-üzemanyag keverék koncentrációjának rendellenességei, túlzott olajgőz a motorban és gyenge gyújtás léphet fel. Ha bebizonyosodik, hogy a széntartály mágnesszelepe sérült, tanácsos minél előbb elmenni egy javítóműhelybe csere céljából, hogy elkerülje a jármű motorjának normál működését.
A széntartály elsődleges feladata a benzingőzök adszorbeálása és szűrése az üzemanyagtartályban. A mágnesszelep vezérlésén keresztül lehetővé teszi, hogy az üzemanyaggőzök bejussanak a motorba az égés céljából. Ez a folyamat segít csökkenteni az üzemanyag-fogyasztást és megakadályozni a túlzott nyomást az üzemanyagtartályban. Az eltömődött széntartályból adódó másik hibatünet az üzemanyagtartály fedelének kinyitásakor felszabaduló gáz, ami azt jelzi, hogy a tartályban lévő benzingőzt nem lehet kivezetni. Ez időben történő cserét is igényel.
Néhány félreértelmezés azt sugallja, hogy a széntartály mágnesszelepének hibája nyilvánvaló, ha a motor nem alapjáraton működik, különösen akkor, ha a motor 800 fordulat/perc (RPM) feletti fordulatszámmal jár. Ezalatt gyakran hallatszik egy „katt-katt” hang. Ilyen esetekben először meg kell keresni a széntartály mágnesszelepét, amely járműmodelltől függően változhat. Néhányuk a motor elülső burkolata közelében található. Közelebbről hallgatva megállapítható, hogy a „kattintás-kattintás” hang kijön-e belőle. Ha igen, ez normális jelenség, mivel a széntartály mágnesszelepe működés közben szaggatott kapcsolási műveletet hajt végre.
