A Bloomberg értesülései szerint a General Motors (GM) 850 millió dollárt injektál autonóm járművekkel foglalkozó leányvállalatába, a Cruise-ba, hogy működését a jövő év első negyedévében is fenntartsa. A GM ugyanakkor fontolóra veszi a Cruise következő stratégiai és finanszírozási lépéseit is.
A Cruise tavaly elkezdett bevételt termelni, és ambiciózus tervei voltak, hogy 2025-re elérjék az 1 milliárd dolláros bevételt. Októberben azonban egy súlyos balesetben egy Cruise autonóm taxi megsérült és több métert sodort egy nőt. Ezt az esetet követően a California Department of Motor Vehicles visszavonta Cruise vezető nélküli autók üzemeltetésére vonatkozó engedélyét. A GM, mint a Cruise anyavállalata, gyorsan reagált az összes autonóm taxi tevékenység felfüggesztésével, hogy együttműködjön a vizsgálatban. Ez az incidens hátráltatta a Cruise ambícióit az autonóm taxi szolgáltatási szektorban.
A GM jelenleg azt fontolgatja, hogyan finanszírozza a Cruise jövőbeli működését, és külső finanszírozási forrásokat keres az autonóm vezetési technológia kutatásának és fejlesztésének támogatására. A GM azt is vizsgálja, hogy miként lehet maximalizálni az autonóm vezetési technológia kereskedelmi értékét, beleértve annak értékelését az autonóm taxiszolgáltatásokban és a részben vagy teljesen önvezető képességgel rendelkező járművekben magántulajdonban.
Június 11-én a GM pénzügyi vezérigazgató-helyettese, Paul Jacobson egy New York-i befektetői konferencián hangsúlyozta, hogy a GM jelenlegi kutatási és fejlesztési szakasza „döntő fontosságú”. Ez a szakasz nemcsak az autonóm taxi-technológia kifejlődését és bevezetését érinti, hanem végső soron a magánfogyasztók számára szánt autonóm járművek jövőbeli fejlesztését is érinti. Bár az autonóm vezetési technológia jelenlegi kutatás-fejlesztése jelentős pénzügyi befektetést igényel, szükségesnek tartják, hogy több időt fordítsunk a mélyebb stratégiai áttekintésre és a műszaki optimalizálásra.
Korábban a GM egymilliárd dollárral csökkentette a Cruise költségeit 25%-os létszámleépítéssel és az új piacokra való terjeszkedés leállításával. A GM beadványai azt mutatják, hogy miután az első negyedévben 442 millió dollárt veszített, a Cruise-nak még mindig volt 700 millió dollár készpénze. A beadványokból az is kiderül, hogy a Cruise 3,4 milliárd dolláros hitelkeretet biztosított a GM Financial-től, amelyet járművek és alkatrészek vásárlására szántak a GM-től.
A közelmúltban a Cruise újraindította az autonóm járművek tesztelését Phoenixben és Dallasban az Egyesült Államokban, és kiterjesztette tesztelését Houstonban.
