Sajtóértesülések szerint június 12-én Donald Trump amerikai elnök arra figyelmeztetett, hogy hamarosan megemelheti az autókra kivetett vámokat, azt állítva, hogy egy ilyen lépés arra ösztönzi az autógyártókat, hogy növeljék befektetéseiket az Egyesült Államokban.
Trump a Fehér Ház egyik rendezvényén beszédében kijelentette: "A közeljövőben emelhetem az autóvámokat. Minél magasabb a tarifa, annál valószínűbb, hogy az autógyártók üzemeket építenek az Egyesült Államokban."
Trump egy sor közelmúltbeli befektetési bejelentésre hivatkozott, köztük a General Motors azon tervére, hogy 4 milliárd dollárt fektet be három amerikai gyárba, és Mexikóból az Egyesült Államokba helyezi át a SUV-gyártás egy részét. Utalt a Hyundai márciusban bejelentett 21 milliárd dolláros beruházására is, amely egy új acélgyár építését foglalja magában az Egyesült Államokban.
"Ha nem emeljük a vámokat, egy fillért sem fektetnek be -, amely magában foglalja az amerikai acélipart" - mondta Trump, hozzátéve: "Most az amerikai acéliparnak nagyon jól megy."
Az autógyártók azonban nyomást gyakoroltak a Fehér Házra, hogy csökkentse a Trump-kormányzat által kivetett 25%-os vámokat. A detroiti három nagy - General Motors, a Ford és a Stellantis - bírálta az Egyesült Királyság és az Egyesült Államok közötti kereskedelmi megállapodást, amely csökkentette a brit autóimport vámjait, de változatlanul hagyta a kanadai és mexikói járművek vámjait. Mindhárom vállalat jelentős gyártólétesítménnyel rendelkezik Kanadában és Mexikóban is.
A múlt hónapban Mexikó bejelentette, hogy az ott összeszerelt és az Egyesült Államokba exportált autókra átlagosan 15%-os - vámot kell fizetni 25% - helyett, mivel az Egyesült Államok kormánya vámmentességet biztosít a járművekben lévő USA-ban gyártott alkatrészek százalékos aránya alapján.
Az autógyártókat egyre jobban megterheli az ezekkel a tarifákkal kapcsolatos növekvő költségek. Az elmúlt hetekben a Ford és a Subaru of America egyes modellek árait emelte a tarifák által kiváltott költségnövekedés miatt. Májusban a Ford úgy becsülte, hogy a tarifák mintegy 1,5 milliárd dollárral csökkentik a korrigált bevételét.
A múlt hónapban a General Motors arról számolt be, hogy jelenleg 4–5 milliárd dollárnyi vámtétellel kell szembenéznie, amelyből körülbelül 2 milliárd dollár a Dél-Koreából importált megfizethető modellekhez kapcsolódik, ahol a GM belépő-szintű Chevrolet és Buick járműveket gyárt.
