A Reuters szerint június 25-én a német autógyártó Volkswagen Group bejelentette, hogy akár 5 milliárd dollárt is befektet az amerikai Rivian elektromos járműgyártóba egy új, azonos tulajdonú vegyes vállalat részeként. A beruházási terv révén mindkét fél célja az elektromos járművek architektúrájának és szoftvertechnológiájának megosztása az elektromos járműipar közös fejlesztése érdekében.
A Volkswagen-csoport befektetési tervének bejelentését követően a Rivian részvényei mintegy 50%-ot emelkedtek a zárás utáni kereskedésben. Ha ezt a növekedést fenntartják a június 26-i hivatalos kereskedésben, a Rivian piaci értéke közel 6 milliárd dollárral emelkedhet.
Az autóipar jelenleg döntő pillanat előtt áll, különösen az elektromos járművek ágazatában. Az elektromos járművek startupjainak meg kell felelniük a kereslet lassulásából fakadó kihívásoknak magas kamatokkal és csökkentett készpénzforgalmú piaci környezetben, miközben a hagyományos autógyártók felgyorsítják az akkumulátoros járművekre és a fejlett szoftvertechnológiára való átállást, fokozva az iparági versenyt és átalakulást.
A Rivian vezérigazgatója, RJ Scaringe elárulta, hogy a Volkswagen-csoport befektetése biztosítja a Rivian számára a szükséges forrásokat a jövőbeni termékfejlesztési terveihez, például a várhatóan 2026 elején piacra kerülő alacsonyabb árú, kisebb R2-es SUV-hoz és a tervezett R3 crossover modellhez.
A zászlóshajó R1S SUV-járól és R1T pickupjáról ismert Rivian is profitál ebből a befektetésből, mivel pozitív cash flow-t ér el. A Rivian azt tervezi, hogy meglévő szellemi tulajdonát licenceli az új vegyesvállalatnak, és a Rivian R2 SUV lesz az első olyan jármű, amely a közös vállalat szoftverét használja. A Volkswagen-csoport több márkája, köztük az Audi, a Porsche, a Lamborghini és a Bentley, a jövőbeli modellekben is felszereli az új vegyesvállalat szoftverét.
Vitalij Golomb, a Rivian befektető Mavka Capital ügyvezető partnere megjegyezte, hogy minden ilyen készpénzinjekció jelentős, és a Volkswagen-csoport támogatása valóban javítani fogja a Rivian európai és ázsiai piacokra való terjeszkedési képességét.
A Volkswagen esetében az elemzők és a befektetők úgy vélik, hogy ez a befektetés megoldja a vállalat szoftverfejlesztéssel kapcsolatos küzdelmét. Korábban a Volkswagen-csoport korábbi vezérigazgatója, Herbert Diess létrehozta a Cariad szoftverrészleget, amely túllépte működési költségvetését, és nem érte el a kitűzött célokat. A Cariad szoftverfejlesztésének késése miatt több új jármű bevezetését elhalasztották, ami Diess lemondásához vezetett 2022 szeptemberében.
A Volkswagen azonnal 1 milliárd dollárt fektet be a Rivianba egy kötvény révén, amelyet december 1-jén a Rivian részvényeivé alakítanak át a hatósági jóváhagyásig. Ezenkívül a Volkswagen további egymilliárd dollárt fizet, amikor a vegyesvállalat ez év negyedik negyedévében megalakul. A Volkswagen emellett 2 milliárd dollárt fektet be a Rivian részvényeibe, 2025-ben és 2026-ban egyenként 1 milliárd dollárt, feltéve, hogy a startup teljesít bizonyos célokat. 2026-ban a Volkswagen 1 milliárd dolláros kölcsönt ajánl fel a Riviannak.
Scaringe kijelentette, hogy a Volkswagen csoporttal való együttműködés lehetővé teszi a Rivian számára, hogy a chipek és alkatrészek megosztásával csökkentse a működési költségeit. A közös vállalat a Rivian regionális hardvertervezési és integrált szoftverplatformját fogja felhasználni, hogy döntő alapot teremtsen a jövőbeli szoftveres elektromos járművek fejlesztéséhez. A Rivian központosított zónákat hozott létre, amelyek több funkciót vezérelnek az egyes régiókon belül, jelentősen csökkentve a félvezető chipek iránti igényt és a költségeket. A Volkswagen Group és a Rivian célja, hogy 2025 után is indítsanak járműveket ezzel a technológiával. A vegyesvállalaton belüli szoros együttműködés ellenére mindkét vállalat önállóan folytatja járműfejlesztési üzletágát.
